【Editor's Talk Session】
今月のテーマ：
バンドとライヴハウスと観客で
実現させた全国ツアーを経て思うこと

各地のガイドラインに沿って、ようやくライヴが行なわれるようになってきましたが、そうなる前にメリーは先陣を切るように全国ツアーを敢行しましたよね。

僕たちは8月1日からツアーを始めたので、緊急事態宣言は解除されてはいたのですが、それは東京だけの話というか。北海道から博多まで行きましたけど、各地の状況までは分かってなかったから、行ってみないと分からないことだらけでしたね。コロナ禍の中を東京からバンドが来るというのが珍しかったようで、“東京から来てくれたバンドはメリーが初めてですよ”って喜ばれることが多かったです。

当然ですけど、ステージにビニールを貼るなど、いろいろ対策をしながら全国を回っていたのですか？

そうですね。各地で要請の内容が違いましたし、収容人数も会場によって違いましたから、各ライヴハウスのスタッフさんなどがすごく動いてくれて、安全対策をしっかりと取りながらライヴができました。

久々のライヴはどうでした？

初めてでしたよ、歓声のない無音のステージに立って歌って、曲が終わったらパチパチパチパチと拍手の音だけが鳴るというのは（笑）。メンバーの名前すら呼べない感じだったので、最初の1、2本は感覚を掴むのに苦労しました。“みんなにはどう観えてるんだろう？”と意識したり。でも、配信ライヴをやってる人がたくさんいますけど、やっぱり生に勝てるものはないというか…最初の音を出した瞬間のズドーン！ってくる感覚は、バンドで初めてスタジオに入った時を思い出しましたね。シビれましたもん。そういう感覚が来てくれたみなさんに少しでも伝わってたらいいなと思う…やっぱり僕たちは音でしか返せないですし。ライヴハウスと協力して、ちゃんとライヴが行なわれるように一日でも早くなってほしいと願うばかりですね。

でも、この時期に全国ツアーを行なうということで、周りの反対などはなかったんですか？

正解も不正解もない中で、自分たちがどうしたいかというのが一番大きかったんですけど、僕らはこのツアーでメンバーが脱退するというのもありましたから。でも、“こういう時だからこそライヴをしなきゃ！”という気持ちもありましたね。“自分たちのできる安全対策をしっかりとして、ちゃんと歌を届けに行くんだ！”という意思のもとでツアーをやろうと決めました。

その安全対策のため、ツアー先の各地で寄付も募っていましたしね。

そうなんです。コロナの影響で延期になったライヴのチケット代の返金も含め、人件費や安全対策の費用など、普段のライヴ以上に費用がかかってて。最初はクラウドファンディングも考えたんですけど、みなさんに寄付というかたちでお願いをして、それでよりいい安全対策をしてライヴをやることに決めました。場所によって収容人数が違うので、いただいた寄付によって消毒液を追加したり、メンバーやスタッフと話し合って必要なものを購入していました。

本多さんはこの時期にメリーがツアーでやって来たことについてどう思われましたか？

群馬でも緊急事態宣言があって、高崎clubFLEEZがいつからどう動くかというのが分からない状態の中、バンドに“ライヴをやろうぜ！”と声をかけたところで“今はちょっと控えたいです”と言われるだけで。もちろん“やります！”というバンドもいましたけど、がっつりしたワンマンはメリーが初だったかもしれないですね。それまでは地元のバンドたちと探り探りでライヴをやってました。今もそうですけど、公演をひとつひとつこなすことによって、ソーシャルディスタンスやガイドラインを守りつつの私たちなりの対策の仕方が知れたり、“お客さんはこう感じているからこういうふうにやっていこう”というのをシミュレーションできて、いろんなことを現場で体感しながら学んでいます。だから、メリーにライヴをやってもらって、そういう不安に対して勇気となるパワーをもらいました。お客さんもしっかりと入って、“やっぱりこれだよな！”というのを痛感した一日になりましたね。メリーがライヴをやるまではドカーン！っていうのがなかったから、あの時は男泣きのモードに入りましたもん。今までやれたものが思うようにできなくなって、まだミニマムなものかもしれないけど、ここまで戻ってきたというのは嬉しく思いますよね。

みなさん手探りでやられているし、僕たちも最初はそうだったんですけど、メリーが東京から行ってライヴをすることで、“コロナ禍の中でライヴをやる”ということに対して、ひとつのモデルみたいになれればいいなという想いはありましたね。誰もが“どうしたらいいんだろう？”という気持ちだったと思うので、ちゃんと安全対策をして、そこにお客さんも入れてライヴをするということが、ファンにとっても、自分たちにとっても、ライヴハウスにとっても、未来に向けた第一歩になればと思ってツアーを回ってました。

突破口じゃないけど、誰かが動かないことには状況は変わらないですからね。

相手は未知のウイルスなので、やっぱり誰もが不安だったと思うんですよ。その中で、誰かがやってくれるのを待ってる空気も感じていたので、“だったら自分たちがやる！”と思ったというか。そういう意味では、今年になってライヴができなくなって、当たり前が当たり前じゃなくなるこの状況の中、僕たちは何をやってる人で、何を伝えられるのかっていうのを再確認した一年でしたね。

そういう話をメンバー間はもちろんだと思いますが、バンド仲間ともするんですか？

それこそ、僕たちと同時期くらいにD'ERLANGERさんもツアーをやっていたので、ヴォーカルのkyoさんとは連絡を取らせてもらって、“そちらはどうですか？”とか“どんな安全対策をやっているんですか？”とかの話し合いはしていましたが、バンドによってライヴのやり方は違いますからね。ステージ前にアクリル板を置くとか、シートを貼るとか、どれが一番良くて、何が正解なのか本当に分からないことだらけだったんで、僕たちが考えてできうることはやろうと考えていました。

本多さんも群馬の他のライヴハウスの人だったり、他県のライヴハウスの方と話し合うことはあるのでしょうか？

そうですね。群馬にはライヴハウスが数店あって、ブッキングマネージャーや店長なんかもお互いにライヴを観に行ったり、酒を飲んだりという仲ではあるんで、コロナの流行が始まった頃に連絡を取って、“本多さんのところはどうするんですか？”とか“こんなガイドラインが出たけど、群馬県の県の条例はこうなんだよ”なんていう話をしたり、感染症対策のグッズの情報とかを共有し合っていましたね。なので、それぞれのライヴハウスのやり方を共有することで、お店ごとのチューンアップをしていけば、県内のライヴハウスの中で対策が向上していくし、出演するバンドも安心してくれるんじゃないかとは思っていました。全国のライヴハウスの例とか、あの時はいろんなニュース関連を僕はぶん撒いていましたね。

Twitterでmito LIGHT HOUSEとかHEAVEN'S ROCKなど、群馬県以外の北関東のライヴハウスとトークライヴだったり、ミーティングをされていたそうですね。

もともと季節ごとに飲んだり遊んだりする仲だったりすんで、コロナで運営が止まってちょっと経ったくらいに“どうしますか？”という話をしたり、各県各地でのガイドラインの情報共有をしてて…ガラさんも話されてましたけど、やはり東京と地方は違うので、東京のガイドラインが群馬に当てはまるかと言ったら、全部が全部そうなるとは思わなかったんです。その点が一番リンクするのは北関東の3県なんですよね。地元のバンドシーンであったり、ツアーで来るバンドであったり、類似するポイントが多かったりするので。お互いに話していて一番リアリティーがあるんですよ。我々の北関東チームは最終的に“俺たち田舎者だからさ”っていう言葉で締めてるんですけど（笑）、例えば曜日の感覚も東京と違うと思うんですよね。東京であれば平日でもみんな普通にライヴをやってますが、我々のような地方はどうしても週末集中型なので、平日をどういうふうに活かしていくかという問題もあるんですよ。だから、悩みも似たような感じなんです。もちろん各店舗、高校生のコピーバンドも出たりするし、メリーのような一級のプロも来るというところで、お互いに親近感があると自分的には思うんですよ。その3店舗では特に。

いつからか、ライヴは土日ばっかりになりましたもんね。

昔はツアーも曜日よりも工程を重視してましたよね。

そうですね。平日でもやってました。

今は週末にライヴをやって、東京に戻って、また週末に回るという動きになってたりしますし。

だから、そんなにツアー感がなかったりするんですよ。出っ放しじゃないから。

高崎ぐらいだと泊まらなくても東京に戻れますしね（笑）。