夏休み公開映画『桐島、部活やめるってよ』の主題歌として書き下ろした作品。高校生という特殊社会の心の揺れを捉え、世代を超え共感を得られる作品に仕上げた高橋 優の、心の揺れを訊いてみた。 取材：石岡未央

サポートメンバーにドラムの藤田 勇（MO'SOME TONEBENDER）とベースの中尾憲太郎を迎え入れ、新生ART-SCHOOLがついに始動！　木下理樹（Vo&Gu）&戸高賢史（Gu）を中心に、最強の布陣が奏でる最強のロックアルバム『BABY ACID BABY』を聴け！ 取材：宮本英夫

日比谷野外大音楽堂でのライヴも好評だったGRANRODEOが、間髪入れずニューシングル「RIMFIRE」をリリース。洋楽のロックテイストや遊び心も満載された、彼ららしい一枚に仕上がっている。 取材：榑林史章撮影：平野タカシ／取材：榑林史章

一昨年に東京ドーム公演を見事完遂して以来も、バンドとしてスケールアップを続けるシドのニューアルバムがついに完成した。“良いメロディー”を軸に“自由”な音楽を追求する彼らの独特な音楽観を、本作『M&W』の制作秘話をもとに探ってみよう。 取材：道明利友

　晴天だった前日とは打って変わり、雨模様となった日比谷野音の2日目。徐々に強さを増す雨脚にファンはひるむどころか、どうせ濡れるんだからとビキニ姿になる女の子も多数いた。GRANRODEOのふたりも濡れようがおかまいなしで、「愛のWarrior」や「ROSE HIP-BULLET」など人気曲から、最新シングル「RIMFIRE」など新旧を織り交ぜた攻めの選曲で楽しませてくれる。

　初のホールツアー最終日は、2デイズとなった渋公。自信の表れなのか、なぜか終始余裕を感じるステージングだった。アルバム『この声』からのオープニング「蛍」でエレキを掻き鳴らし、アッパーに炸裂させた幕開け。ライヴとしては日常的な絵図だが、一連のシングルで知って聴き入りにきたファンには、心地良い裏切りだったのかもしれない。ホールだから客席がある。とはいえ、中盤戦の長いMCから6曲ほどの時間を、観客を座らせ悠々と過ごしたことは意外だ。そこは“聴かせるため”“和むため”の楽曲群、MCとはいえ、ベテランかっ！と突っ込みたくもなった。ただ、だからこそ後半戦のハジけ方は半端なく、ストイックさの反動からくる旺盛なサービスとでもいうのか、終焉まで、緩急自在に心のヒダをいじくり倒して開放させてくれた。本当に、続編が楽しみなヒューマンドラマだった。

1stアルバム『ぱみゅぱみゅレボリューション』を引っ提げ初の全国ツアーを開催し、そのツアーファイナルがSHIBUYA-AXで行なわれた。

東名阪のショートツアーながら、現在のバンドのモチベーションの高さがしっかりと息衝いたステージングを見せつけたツアーファイナル。“今日はライヴを全員で作って、全員で楽しみましょう”とKEIT（Vo&Gu）が煽れば、メンバーの結束がより強固なものとなった今、打ち鳴らされる肉厚のバンドサウンドに観客は大いに踊り狂った。特に駆け抜けていくスピード感と胸に響くメロディーの良さが痛快で、思いの丈を絞り出すKEITの歌声が盛り上がりに拍車をかける。4人の演奏をただ観せるのではなく、この空間で4人の思いをみんなで分かり合うことが大切であり、それがしっかりと築けたライヴだった。“これまでの活動がなかったらできなかった曲”と語った、「Across my world」の前へ向かっていこうとするポジティブなメッセージを噛み締めながら聴き込んでいた。

ミニアルバム『I & Key EN』を引っ提げたソロ2ndツアー。実質ファイナルの追加公演は、１曲目から全員がフロントに並ぶアッパーぶり。“ペース配分はいらない。ボロボロになるまでやります”と椎名も宣言して、特設の花道にも繰り出し、戦闘モードで飛ばしていく。山口寛雄（Ba）、友森昭一(Gu)、佐治宣英(Dr)、磯貝サイモン(Key&Gu)ら1stからのサポート陣に、ZERO(Rap&Cho)も正式に加わった強力なグルーブは無敵だ。観客待望のSURFACE時代のナンバーも、時に大人っぽく、時にアグレッシブに振り切って披露。奇しくも7月7日はSURFACEの1stツアー追加公演の日。しかも、シングル「なあなあ」の発売日だったこともあり、アンコールではその曲も。そして、オーラスは「RABBIT-MAN」の大合唱。ヴォーカリストとして円熟期を迎えた今だからこその新たな魅力が炸裂した夜だった。

“ひとりの人間としてみんなのことを認めるよ”と智（Vo）は言った。救われない思いにちゃんと向き合い、必ず手を差し伸べること。vistlipは常に聴き手の心に届く音楽を奏でるために誠心誠意を尽くす。だからこそ、辛辣な言葉の中にも深い愛情があり、楽器隊のラウドなプレイからはひとりでも多くの気持ちのモヤを拭わんとする熱量を感じるのだろう。また、多彩な楽曲たちに共通するのは、渦巻く負の感情を昇華するような美しいメロディー。2部構成でレンジの広さを知らしめ、映像などの演出を巧みに盛り込みながら世界観を構築。メンバー各々が届けたいメッセージを噛み砕き、音に託す。結成日である7月7日はこの一年でのバンドの成長を見せるのは当然のことであり、自らの思いを再確認すると同時にファンとの絆を深めながら、さらなる高みへの決意表明をする…そんな特別なライヴだった。

音楽が主軸となっているのはもちろんだが、その音楽と同等に“eco-reso（エコレゾ：無理なくポジティブなエコ意識の共振）”という理念を大切に展開してきた『ap bank fes』シリーズ。第8回目を迎えた今年は、昨年に続き“Fund for Japan”というタイトルを掲げ、収益を全て東日本大震災の復興支援に充てるプロジェクトとしての機能も遂行。強い意志と柔軟な精神を礎とした、いつもながら細やかな心配りが随所に感じられる素晴らしい3日間となった。 　全日出演はBank BandとMr.Children。毎年カバー曲の選曲で唸らせるBank Bandは、今年はなんとROGUEの「終わりのない歌」をメニューに！　ヴォーカリストだった奥野敦士（現在、車イスでの生活を余儀なくされている）への櫻井和寿（Vo&Gu）の想いが強く伝わってくる、ハートフルなパフォーマンスがズシンと心に響いてきた。そして、実質上トリを務めるMr.Childrenは、ポップでスウィートな「Marshmallow day」とスケール感に満ちた「hypnosis」という新曲2作を織り込んだ全10曲を披露。正のベクトルが360度全方位に放たれ、オーディエンスひとりひとりの活力となるダイナミックなライヴを繰り広げた。 　フェスを彩るGreat Artistsには、小田和正のような縁の深いアーティストからフレッシュな初出演組までさまざまな顔が揃い、その誰もがここに居ることの意義を感じさせるラインナップ。その上で、やはり今年の出演者で最も注目度が高く、実際に大きな反響が起きていたのはSpitzだろう。「スパイダー」「空も飛べるはず」など大ヒット曲の連射は、さわやかな笑顔の満開を誘っていた。また、エネルギッシュなパフォーマンスと真摯なメッセージが魂を撃ち抜いた吉川晃司、あえてBank Bandを背にアカペラを披露する茶目っ気ぶりを発揮したゴスペラーズ、意表を突いたアコースティックセットでステージを務めたストレイテナーなども、個人的には深い印象が焼き付いている。出演者にとっても本フェスは、いわゆるお祭り的な楽しさだけではない“ここにしか生まれない、ここだからこそ育める、何か”を共有できる場なのだろう。そしてそれは、そこに集った、心を寄せた全ての人にとっての大きな財産となっていくことも、理解しているのだろう。 　つま恋の3日間。いつもの夏だけれども、新しい夏の日々。今年も心の栄養を満ちあふれんばかりにもらえた、充実の日々だった。

ASIAN KUNG-FU GENERATION主催の『NANO-MUGEN FES.』も今回で通算10回目。現在の、横浜アリーナを舞台とした“洋楽／邦楽混成型フェス”形式になってからでも6回目を数える。ジャンルも世代も超えた交流こそが音楽を変え、時代を変える…というアジカン自身の理想を、今年の『NANO-MUGEN』の2日間は明確に提示していた。 　1日目のFEEDER、2日目のSUEDEというUK勢、2日間通しでの出演が実現したUS3組＝FOUNTAINS OF WAYNE、MOTION CITY SOUNDTRACK、MATES OF STATE。フランスの鬼才ロックDJ＝SPACE COWBOY（1日目）…といった洋楽ラインナップ。日本ロックシーン最前線で闘い続けるストレイテナー（1日目：今回はアコースティックスタイルでの出演）、the HIATUS（2日目）といった盟友バンドとアジカンとの『NANO-MUGEN』の場だからこその邂逅。そして、KREVA、秦 基博、Dr.DOWNER（1日目）、10-FEET、Chara、チャットモンチー、80KIDZ、片平里菜（2日目）という超世代型の邦楽アーティストの顔ぶれ。一方、伊地知 潔（Dr）がコーディネートする4Fゲストリアム・コーナーでも、キヨシ＆Dr.DOWNER猪股らによるインストバンド＝PHONO TONESのアクトをはじめ、ゴッチ（後藤正文／Vo&Gu）弾き語り、岩崎 愛、Keishi Tanaka（ex.Riddim Saunter）といった多彩なアクトが展開され、フェスとしての高揚感をさらに強くしていた。 　そして、アジカン。フェスのオーガナイザーとして以上に、ロックアーティストとしての気迫に満ちた堂々たるアクト！新曲「それでは、また明日」から「N2」「夜を越えて」へと至る流れから震災復興や原発問題の「その先」への闘争心と希望を描き、そのエモーションを初期ナンバー「エントランス」へと直結してみせる…選曲・曲順を変えていた2日間のステージの中でも両日共通していた中盤の4曲が、何よりダイレクトなメッセージとして胸に響いてきた。 　“こうやって音楽好きな人が集まってくれてる限りは、いい音楽は生まれていくんだろうと思うし。いい音楽が鳴ってる社会は、豊かな社会だと思うんですよ”と、熱気あふれる会場を見渡して感慨深げに語るゴッチに、高らかな拍手喝采が沸き起こる。時代と向き合い闘い続けるアジカンだからこそ生み出せる、誇らしいくらいの充実感。最高のロックの祝祭空間が、この2日間の横浜アリーナには確かにあった。

5月からスタートした全国21カ所22公演で行なわれたツアー『２０１２』が、7月18日と20日の日本武道館でファイナルを迎えた。このツアーは、3月21日にリリースされた3rdアルバム『２０１２』を引っ提げたもの。タイトルの数字が意味したものは、今作を作るまでの時間の中でyasuが経験し、そこで感じたことの全てだったと思う。yasu個人としての思い、そしてアルバム制作真っただ中に起こった天災…。彼自身、このアルバムを作るに至って、改めて自分の生き方を振り返ったのではないだろうか。彼はそんな想いを歌に込め、全国にそれを届けたのだ。ストーリー仕立てで幕を開けたライヴは「doomsday clock」から間髪入れずに全力で届けられていった。サポートメンバーである、YUKI（Gu）、HIRO（Gu）、SHUSE（Ba）、淳士（Dr）との息もピッタリである。途中インスト曲「the day」が流れる中、アルバムの中に存在するストーリーがビジョンに写し出され、ライヴはストーリーをなぞるかのように進んでいく。「Fallin’ Angel」「in the mirror」と続けて届けられる闇と絶望を描いたディープなブロックから、「イエス」「so…Good night」などで構成された希望にあふれる未来へとつながれていった本編は、メッセージとしても、ライヴとしても手放しで楽しめるステージであった。アンコールではアコースティックで日替わり曲が届けられるなど、純粋にyasuの声で魅了したブロックも設けられていた。このアルバムを作るきっかけとなった「その日が来るまで」が会場に響き渡った時、このアルバムがこの時点で完成したと実感させられたのだった。

真っ白な衣装をふわりと揺らしながら、自由気ままに戯れる乙女たち。個性豊かな藤本ひかり（Ba）と歌川菜穂（Dr&Cho）のリズム隊を基軸に、津野米咲（Gu&Cho）が節々を縫っていくようなギターを響かせ、佐藤千明（Vo&Key）が声色を多彩に使い分けて歌い上げる。時に愛らしく、時に刺々しく…神秘的なハーモニーで瞬時に会場を制圧した「ランドリー」から、一曲一曲演奏している間にも彼女たちは表情を変え、その移り変わりに比例して楽曲も入り組んだ展開を見せる。また、新曲「のぞき穴」も披露。さまざまな音色を取り込むだけ取り込んで引っ掻き回すという、一見カオスな同曲も絶妙なバランスで聴き応えのあるナンバーへと昇華し、オーディエンスを踊らせた。全員コスプレで登場したアンコールでは、特別ゲストのチーナとセッションを行ない、最後まで遊び心満載のライヴだった。

チケット購入者限定で配信された2曲に加え、未発表曲6曲を織り交ぜ、現在のThe ROOTLESSのモードを体感できた本公演。野畑 慎（Vo）は“新曲をみんなと自分たちしかいない、この場所で初披露したかった”とワンマンライヴへの思いを述べた。ムーディーな雰囲気を醸し出しながら会場を揺らしたオープニングナンバーから思わず拳を突き上げたくなった熱量の高いロックチューン、口ずさむだけで楽しい気持ちになれる爽快なナンバーなど、未発表曲はどれもライヴの即戦力になるものばかり。楽器隊もエモーショナルなプレイで攻め立て、各プレイヤーのせめぎ合いが痛快だ。結成当初を振り返ってのアコースティックスタイルでは新曲2曲を丁寧に紡ぎ、優しく会場を包み込むと、最後は「さよならの前に」のコール&レスポンスで観客との絆を深めた。

アルバム『恋に似ている』を引っ提げ、全国を駆け巡ったツアーの最終公演。披露されるナンバーはバンド名通りに人間臭く、少年→青年→大人へと変わっていく心模様が描かれていて、まさに青春賛歌。幾多の焦燥や葛藤を抱きながらも、大人になることを肯定し、不器用ながらも光を目指して生きる…そんな想いがフォークソングのごとく真っ直ぐに歌われ、しかも熱のこもったロックサウンドを纏って胸を直撃してくる。さまざまな感情が落とし込まれた言葉やフレーズに、心の深部のあらゆる箇所を射抜かれたような感覚に陥った。しかし、それはアルバムの世界の再現というよりも、“THEラブ人間”そのものを表現したと言えるだろう。待望の1stフルアルバムのツアーということもあって、結成からの約3年半の軌跡にひと区切り付けるように、全力で歌い＆奏でるバンドの姿が印象深かった。

3月にZepp Tokyoを成功させたというのに、本ツアーの東京公演は新宿LOFT。もちろんフロアはギッチギッチで開演前から熱気を帯びている。となれば、ライヴがスタートするとどうなるかは想像に容易く、葉月（Vo）が咆哮する1曲目「I'm sick, b'cuz luv u.」から凄まじいエネルギーが会場内に渦巻いていた。その後もアグレッシブなナンバーが連続投下され、場内の温度と湿度、ヘドバンで応戦する観客のボルテージが急上昇していく様子が肌で感じられるほど。しかも、いわゆるトーク系のMCなど一切なく、中盤にlynch.のダークサイドとも言える台詞が入る「CULTIC MY EXECUTION」がディープな空気を作り上げたが、基本は総攻撃モード。目の前で繰り広げられるエキサイティングな光景は、もはやバトルに域にあり、終演後の完全燃焼し切った両者の満足げな表情が印象的だった。

打ち込み主体のサウンド、ミュージカル仕立ての内容という変貌振りに驚かされた最新アルバム『MUSIC』の世界観を再現すべく行なわれたライヴ。6カ国の学生が各々の国の言葉で大好きな女教師に愛を囁く「CAN YOU SPEAK JAPANESE？」は、歌、ダンス、演技でもって込み上げる愛情をコミカルに表現。続く、甘酸っぱい恋心を綴った「ゾウの恋」では、“あゆみちゃん”へ優しい眼差しを向ける清 竜人に胸を締め付けられた。黒を基調にした衣装で壮絶なバトルシーンを盛り込んだ「インモラリスト」や、カラフルかつポップさに磨きのかかった「Fall?In?Loveに恋してるっ♪」などの中で、スパイス的に響いた「雨」。竜人は舞台に登場せず、男女2名のダンサーが傘を使い、楽曲に合わせて舞う姿はとても美しく、この時だけは観客もただ静かにステージに見入っていた。

“カッコ良いロックバンドには、カッコ良い男のファンがいるから嬉しい”と念願だったという“男まつり”が開催できることへの喜びを噛み締めながら、フロアを埋め尽くす強者たちを讃えたTAKUYA∞（Vo&Programming）。ライヴハウスツアーの最終日は、1Fフロアを男性が占拠し、女性は2Fから見守るというスタイル…といっても女性たちも1F同様ヒートアップしていたのは言うまでもない。しかし、この日をメンバー同様楽しみにしていたであろう男性ファンも凄まじい気迫でライヴに参戦し、UVERworldとの真剣勝負に挑んだ。

“ファイナルを華麗に締め括ろうと思ってますんで、ついて来てくださいね！”（マオ／Vo）。ニューアルバム『M&W』からの楽曲をお披露目する場となった、今回のツアー。その幕開けはまさにマオの言葉通り、ホーンセクションを加えたゴージャスな音色が華麗に舞った「ドレスコード」。そして、“preview”の名に相応しく『M&W』収録曲を皮切りに、新旧織り交ぜた色とりどりのナンバーが次々と展開されていく。ゆうや（Dr）がドラムセットに笑顔で立ち上がり手拍子を誘った「Dear Tokyo」などのアッパーチューン、かと思えば、ムーディーな音色からマオの独唱“愛してる…”と静かに幕を閉じるエンディングへの劇的な流れが印象的な「棘と猫」など、彼ららしいバリエーションに富んだ世界観がファンを魅了する。そして、会場中に爆音が響き渡った「S」などの新曲群で本編を締め括り、ファンの呼ぶ声に応えたアンコールでは“もう1曲やろうっと！”と、アドリブの1曲「Re:Dreamer」を披露してくれた。