ポップアートの先駆者アンディ・ウォーホルとタッグを組んで、ポピュラー音楽としてのロックに実験性や前衛性、そして文学性をも持たせ、既成のロックを内部から破壊したヴェルヴェット・アンダーグラウンド。彼らのデビュー作となる本作は、ニューヨークパンクの根源であり、リリース当初から現在に至るまで“ロック・スピリット”とは何かを示し続ける傑作中の傑作だ。

20歳そこそこの矢野顕子がリリースした『JAPANESE GIRL』は、その半分がアメリカで録音されている。これだけを見ても、彼女が普通の新人ではないことが分かると思う。ソロデビュー盤となる本作には、矢野顕子という稀有の才能が詰まっている。たった一度聴くだけでも、当時のJロック界だけにとどまらず、現在においても、彼女が最高レベルのミュージシャンであることが確認できるはずだ。

5月の誕生石はエメラルド。強い緑を帯びた宝石ということで、それに引っ掛けて、ここでは“グリーン”を感じさせてくれる5曲を紹介！　公園を散歩すると、心地良い風とともに若葉の艶やかな緑色が目に飛び込んできて、何とも言えない爽快感に包まれます。頭を切り替えたい時、ストレスが溜まってきたなと感じた時、緑のパワーは効果てきめんと言えるでしょう。特に都会は緑が少ないこともあり、音楽でそれに近い効能が味わえるなら最高でしょ！

ウエストコーストロックの代表として、大いに人気を集めていたのは確かであるが、3rdアルバム『On The Border』（’74）までは、L.Aのローカルバンドに過ぎなかったイーグルス。そんな彼らが世界に羽ばたくきっかけとなったのが4thアルバム『One Of These Nights』（邦題：呪われた夜）だ。イーグルスと言うと5thアルバムの『Hotel California』（’75）ばかりに注目が集まるが、実は本作こそが、イーグルスらしさを残しつつ、世界中のロックファンにアピールした名盤だ！

　2014年のフジロックフェスティバルに出演することが決定しているルースターズ。世代を超えて、ロックファンに伝説のバンドとして支持され続けている彼らだが、出会った当時は、まさか、このバンドが数奇な運命を辿ることになるとは想像もしていなかった。が、それは今、思うと自分の人生を方向付けるきっかけとなった衝撃的な一夜だった。

桜から新緑へと移り変わるこの季節。悩まされていた寒さも厄介な花粉症もキレイさっぱり終わって、調子が上がってきている人も多いはず！　しかしながら、なんとも過ごしやすい快適な陽気なだけに、ついつい今度はウトウトと眠たくなっちゃいますよね。そう、気合を入れて仕事に勉強に取り組まなくちゃならない時にもアイツはやって来る。睡魔ってのは恐ろしいものです。ドライバーのみなさんも気を付けてくださいませ。ということで、今回は“春眠打破してくれる5曲”をお届けします。眠気が飛ぶような、テンポがいい、テンションが上がる、爆音で激しい、アドレナリンが出る、シャキっとする…そんなキーワードから浮かび上がったナンバー。睡魔に負けそうで負けたくない時にどうぞ。

ビートルズ解散後、『McCartney』（’70）『RAM』（’71）と立て続けにアルバムをリリースし、セールス的には大きな成功を収めるものの、ファンや評論家からは不評を買うことになったポール。その後、新バンドであるウイングスを結成することで大いに注目されたが、そのデビュー作となる『Wild Life』（’71）は大コケ。“ポールはもうだめだ”と言われる中、シングル「My Love」（’73）が全米１位に、映画のタイトル曲「Live and Let Die（邦題：007 死ぬのは奴らだ）」（’73）も全米2位を獲得するなど、大いに注目された。同年、ウイングス名義での3作目『Band on the Run』がリリースされ、全米・全英で１位となる。ポールの天才ぶりを存分に発揮した、ロック史上に残る名盤がこれだ。

学生や熱心な一部の音楽ファンだけの“アンダーグラウンド”なフォークを、全国レベルの“オーバーグラウンド”なポップスへと変異させた吉田拓郎。そんな彼の『元気です。』は、彼の代表曲としても知られる「旅の宿」や「たどり着いたらいつも雨降り」を含む、Ｊポップ誕生の重要なきっかけとなったアルバムである。

昨年11月の日本公演は僕も大阪で観たが、各種メディアが伝えたように、最初から最後まで一切手を抜くことなく、エンターテイナーとしての力量を存分に発揮した、とても楽しいコンサートだった。今回の公演では、昨年とは違った趣向で行なわれると伝えられていて、今度こそ最後の来日になるかもしれないだけに絶対に見逃せない。

初期３作品が最新リマスタリングで発売され、話題を呼んでいるLED ZEPPELIN。もちろんそれらも甲乙付けが高い名作揃いだが、ここでは進化と成熟の末に辿り着いた７thアルバム『PRESENCE』の魅力と凄味を暑苦しく語りたい。

あの矢沢永吉がトップスターに躍り出るきかっけとなったのが、1972年に結成されたバンド、キャロルである。メンバーは矢沢永吉（Vo&Ba）、ジョニー大倉（Gu＆Vo）、内海利勝（Gu）、ユウ岡崎（Dr）の4人（初期にダウンタウンブギウギバンドに加入する相原誠がドラムを叩いていた時期もある）。ロックミュージシャンになるべく神奈川を拠点に活動していた矢沢永吉が、“ビートルズとロックンロール好きなヤツ、求ム”という貼り紙でメンバー募集をかけたことが結成のいきさつだ。

進学進級、就職転職など、たくさんの人が新しい環境で新生活を迎えたであろう4月。特に仕事が変わることもなく、進学という年でもない僕は、4月になっても代わり映えのない生活だけど。ちょうど20年前の1994年4月、僕なりに夢と希望、ちょっぴりの寂しさや不安を抱えて上京した時のことは今もよ～く覚えてる。初めて一人暮らしをしたのは当時、“サブカルのるつぼ”みたいな街だった下北沢。劇場やライブハウスが乱立する下北の街には、鋲ジャンに真っ赤なモヒカン頭のパンクスや異様な個性を放つ劇団員らしき集団、古着をオシャレに着こなすファッション系の専門学生らしき女の子など、見たこともない人種が闊歩してて。田舎もんの僕は黒地に赤文字のディスクユニオンの袋と王将で買った餃子弁当をぶら下げながら、“東京ってすげぇ街だなぁ！”と肩をすぼめて歩いてたもんでした（笑）。ということで、今回は「新生活のスタートダッシュに景気を付ける、カラオケで歌いたい５曲」をセレクト。カラオケで歌ってて気持ち良い曲（俺が）や、みんなで盛り上がれる曲つうことで、あんまりマニアックにならないように5曲選んでみました。選曲が若干古いのは、“オッサンだから”ということでご勘弁を！

まず第一回に登場するのは赤い公園。昨年8月にリリースされた1stフルアルバム『公園デビュー』でネクストブレイクの本命となった新世代ガールズバンドの彼女たち。耳の早い音楽ファンのみならず、ミュージシャンやメディアからも高い評価を集める４人組です。３月にリリースされたシングル曲「絶対的な関係」がドラマ『ロストデイズ』の主題歌に起用されたこともあり、いよいよ広いフィールドに打って出ようとしている彼女たちは、どんなアーティストと繋がっているのでしょうか？

DJ KATSUです。

3年ぶりの来日がスタートするTOTO。メンバーの死や闘病で、一時は解散を余儀なくされた彼らだが、そのたびに甦ってきた。彼らの全盛期と言えば、デビューした78年から82年にかけてであることは誰しもが認めるところだろう。中でも、4枚目の『TOTO IV（邦題：TOTO IV ～聖なる剣）』は、ビルボードチャートで全米4位を獲得しただけでなく、グラミー賞の「アルバム・オブ・ザ・イヤー」ほか、数々の受賞を果たした名作である。40歳以上の人なら、このアルバムに収録された「Rosanna」（全米2位。グラミー賞、レコード・オブ・ザ・イヤー受賞）や「Africa」（彼ら初の全米1位）といったシングル曲は、ファンならずとも必ず耳にしたことがあると思う。

当初は“無機質”とも評された少女たちの個性は、作品を重ねることでまさに唯一無二の輝きを放つオリジナリティへーと昇華した。

　最初期からグループを引っ張ってきた最強のドラマー、ジェフ・ポーカロの死が92年。ジェフの弟でベーシストのマイク・ポーカロは、2007年にALS（筋萎縮性側索硬化症）を発症し療養を余儀なくされるなど、様々な試練を乗り越えて、気づけば今年結成35年を迎えるTOTO。4月23日の名古屋公演を皮切りに、3年ぶりの日本公演がスタートする。驚くべきテクニックのミュージシャン集団だけに、ファンだけでなく楽器を演奏する人には必見のコンサートだ。

現在、プログレッシブ・ロックは一部のファンには愛好されているものの、マニアックな世界だと思っている人は多いだろう。しかし70年代前半、EL&Pの勢いはハンパなくスゴかった！　プログレといえば、キング・クリムゾンの『クリムゾン・キングの宮殿』（’69）がその先駆者として知られているが、人気の点で言えば、71年に3rdアルバム『展覧会の絵』をリリースしたばかりのEL&Pが圧倒していた。そんな彼らが、その半年前にリリースしたのが2枚目の『タルカス』で、このアルバムこそ、EL&Pのスタイルを確立し、世界のロックファンをプログレに注目させた作品だ。

ジャックスのリーダー早川義夫は、時代や流行に媚びることなく、自らの心の声に耳を傾け、人間の懊悩や煩悶を歌で表現した天才だ。天才によって生み出された奇妙なこの作品は、演奏技術が高いとか歌がうまいとか、そういうレベルにはなく、聞く者すべてを圧倒し戦慄させる「異形」としか言いようのない名盤である。

季節はすっかり春。学校や職場などではいろいろと新しい環境が訪れていることでしょうし、このタイミングで心機一転して新たにスポーツや勉強にチャレンジする人もきっと多いのでは？ 慣れない環境に苦労するケースもある何かと慌しいシーズンですが、そんな時の支えのひとつとして音楽があったりするのだと思います。今回のテーマは“新生活の始まりに聴きたい5曲”。ぽかぽかとうららかな気候、新年度が始まるゆえの高揚感に合いそうで、ポジティブになれそうな楽曲を選んでみました。桜ソングは“新生活”とはちょっと違う気がしたので割愛。シンプルに春の賑やかな気分を感じたい時に、気分転換したい時、心をリラックスさせたい時に聴いてみてください〜！