みなさま、明けましておめでとうございます。2022年1月も半ばに差し掛かり、ニュースでは各地の雪景色が数多く流れてきます。我が実家の九州でも東北地方には及ばないものの、雪がちらちらと降る日もあり、一気に寒さが本格化してきた様子です。ということで、今回はこの季節ならではと言える雪にマッチする楽曲を選んでみました。曲名に“雪”“Snow”とそのまま入っている曲をあえて選んだつもりです。これを機に、あなたにとってのウィンターソングを考えてみるのもいいのではないでしょうか。

1月6日、オリジナルフルアルバムとしては実に10年振りとなる『HELLO WOMAN』を発表した、つじあやの。結婚、出産、子育てを経て、ひとりの女性として自分自身と改めて出会い向き合う中で制作されたという。当コラムでは彼女の代表作のひとつと言っていい『恋恋風歌』を取り上げる。18年前の作品になるが、それこそ、いい意味で“ずっと”変わらない彼女のイメージを確認できる名盤と言える（なぜ“それこそ”かは本文をご覧ください）。

新年になり早10日。先週は都心でも銀世界が広がり、自然の厳しさと同時に冬の美しさを感じられもしました。しかし、不安は拭えず、日常生活や活動に制限を強いられる場面もまだ続くことを考えると気が滅入ります。だからこそ、心の中だけは常に自由でいたいですよね。今年も好きな音楽を聴いて心の平穏を保ち、新しい音楽に触れて豊かな日々を過ごしましょう。今回は世界のディーヴァがコロナ禍で生んだパワフルな名曲をピックアップ！

あらかじめ断っておくと、アネット・ピーコックの主戦場というか、収まるべきジャンルとしては“ジャズ”である。が、本作がリリースされた1979年から現在におけるまで、彼女が知られ、その音楽について酒席などで語られるのは、おおむねロック方面であったりする。それほどに、ロックファンにも本作はインパクトを与えたのであり、未だに忘れられることなく、「アネット・ピーコックの『The Perfect Release』はなかなか衝撃的だったよな」と口にする人がいたりする。

明けましておめでとうございます。本年も“これだけはおさえたい 邦楽名盤列伝！”をよろしくお願いします。邦楽名盤が尽きるか、筆者の体力が尽きるまで頑張りたいとい思います。2022年最初の邦楽名盤は1月1日にニューアルバム『PHOENIX』をリリースしたばかりのEXILEから、その始まりの作品である『our style』を取り上げる。ダンスパフォーマンスあってのEXILEではあろうし、音源だけではその魅力を語ることはできない…と思いきや、本作だけでも彼らのスタイルが理解できるに十分な要素の詰まったアルバムである。デビューアルバムにはそのアーティストの全てがあると言う。『our style』もまたそういう作品である。

新年あけましておめでとうございます！　2021年の幕開けと比べたら多少状況は良くなれど、今年も旅行や帰省は自粛して、家でゆっくりのんびり過ごしてるという人も多いであろう年末年始。そんな僕らの心を癒やし、和ませてくれたのが、日本の大晦日の風物詩『紅白歌合戦』でした。司会の大泉 洋と川口春奈の力や凝りまくった演出、有観客だったもあり、明るく楽しい雰囲気だった2021年の『紅白』で、個人的に心に残った曲を振り返ります。

今週の邦楽名盤は12月22日に通算11枚目のニューアルバム『30』をリリースしたばかりのUVERworldのデビュー作『Timeless』を取り上げる。彼らの音楽性の素晴らしさに関しては、新作『30』も含めて以下に記したが、精力的な活動内容も決して無視できない…というか、そこもまた強調しなければならないところだろう。今現在、10月末から始まった全国ツアー『UVERworld POWER OF GIG 2021』の真っ只中で、あとは12月30日＆31日のマリンメッセ福岡公演を残すのみとなったが、このツアーもまた昼夜2回公演だ！　昨秋からずっと彼らのライブは昼夜2回公演なのだ。すごいのひと言である。UVERworldは日本最強バンドかもしれない。

昨年の年末は、まさか次の一年もまるまるマスク生活とは思ってなかった…という人も多いのではないでしょうか。とはいえ秋以降すさまじい回復力で、この年末は去年できなかった忘年会や帰省など、気をつけながら楽しめることに感謝！　そういった制限の緩和状況は『NHK紅白歌合戦』にも。そうです、今年は無事に有観客で開催されます！　いろんな可能性は広がったけれど、やっぱり音楽は観客あってこそで、様々な感動や相乗効果も生まれるものなのです♪　そんな第72回紅白歌合戦、歌唱曲も発表になりましたが、初出場10組の中から個人的に注目の5組と、個人的に聴きたかった曲（笑）をご紹介！

ジューン・テイバーはブリティッシュ・フォーク界最高のシンガーのひとりである。誇張でも何でもない。より丁寧に、現役最高のバラッドシンガーのひとり、とすれば異を唱える方はいないのではないか。本人はトラッド（バラッド）だけでなく、フォークからジャズ、果てはパンクロックまで歌う幅広いジャンルにまたがる歌い手なのだが、評価を決定的にしたのがバラッドシンガーとしての活動であったため、もっぱらマニア、コアな伝統音楽ファンに知られる存在と言えるかもしれない。しかし、彼女の信奉者は世界中にいるし、中でもロックファンにも知られる人物として、エルヴィス・コステロは彼女に対して最大限の賛辞を惜しまない。

2021年12月30日をもって活動を休止するSILENT SIREN。12月15日には2枚のオールタイムベストアルバム『SILENT』と『SIREN』がリリースされたばかりで、現在、彼女たちは『年末スペシャルLIVE TOUR 2021「FAMILIA」』を決行中だ。ガールズバンドがブームではなくロックシーンにあって当たり前となった感のある2010年代。そんなシーンをけん引したバンドのひとつであることは間違いない。当コラムはその性格上、2010年以降の作品を取り上げることがほとんどないのだが、その活動に一旦ピリオドを打つこととなる彼女たちに敬意を表して、SILENT SIRENのインディーズデビュー作『サイサイ』を取り上げてみる。

変異株の気配に怯えながらも、懐かしい喧騒がようやく戻ってきた高揚を抑えきれない今日この頃。他人の汗、自分以外の声、アルコールの混じった息、隙間を縫ったり押し合いへし合いの末に近づくコの字型パイプの境界とステージ。どんなビッグネームも「今日、お客さんより総出演者数のほうが多いっすね」という苦笑いや溜息、そっぽを向いた無視の壁を音楽で打ち砕き、あるいは溶かし、もしくは少しずつ削り取って、踊り場で地団駄を踏み続け、やがていつの間にか眩い舞台を駆け上がっていった。その美しさと泥臭さを忘れないように、忘れさせないでくれと祈りながら、「ライヴハウスで会いましょう」と手を振る日常に指先を伸ばす5曲を今からかけます。ライヴハウスで会いましょう！

音楽に関するさまざなテーマを掲げて、編集部員がトークセッションを繰り広げる本企画。第25回目は2011年の東日本大震災時に制作されたチャリティーソング「POWER TO JAPAN」を10年の歳月を経てリメイクした『POWER TO JAPAN 2021』にスポットを当て、同プロジェクトを立ち上げたHEREから尾形回帰（Vo）と、参加アーティストからアルカラの稲村太佑（Vo＆Gu）とSaToMansion（以下、サトマン）の佐藤和夫（Vo＆Gu）を迎え、リメイクした想いや楽曲制作のエピソードなどを語ってもらった。

J-ROCK＆POPの礎を築き、今なおシーンを牽引し続けているアーティストにスポットを当てる企画『Key Person』。第20回目はパンク、ロック、ニューウェイブ、ジャズなどの音楽性を取り交ぜ、華やかなライヴパフォーマンスでビジュアル系シーンを揺るがし続けるcali≠gariを直撃。第8期にわたるまでメンバーチェンジを乗り越えた彼らは、今の自分たちをどう感じているのか？

昨年12月12日、無観客コンサートとして世界同時配信された『Ryuichi Sakamoto: Playing the Piano 12122020』が、12月12日に音源（CD、アナログ盤）となってリリースされたということで、今週は坂本教授の名盤をピックアップ。とは言っても、『B-2ユニット』は2014年に紹介済。“それじゃあ、ソロデビュー作の『千のナイフ』か”と思ったら、2016年にそのハイレゾ音源が発売された時にレビューさせてもらった。そんなわけで、今回は『千のナイフ』と『B-2ユニット』との間に坂本龍一＆カクトウギセッション名義で発表された『サマー・ナーヴス』でいこうと思う。いずれのアルバムとは趣が異なるものの、若き日の坂本教授の意欲的な姿勢が感じられる、これもまた名盤だと思う。

2021年も残りわずか。年間ベストアルバムやらの話題が出始めて、師走感にめっちゃ追われ、気づけば年が明けているというのがお決まりのパターンです。近頃は地震が頻繁に起きていますが、どうか無事に新しい年を迎えられますように。さて、なんだかんだで引き続きコロナ禍だったこの一年。やっぱり、挫けそうなことだってたくさんありました。今回はそんな時に刺さった個人的ベストソングを5曲ご紹介します〜！

今でも大胆なことをしたものだと思う。案外、アルバムが完成した時、本人も周りのスタッフもこれは売れないと思っていたかもしれない。実際にはチャートアクションは（Billboard 200）最高位28位と意外と健闘している。だが、これはそれまでのアルバムの好調なセールスの余波もあってのことだろう。以降、徐々にチャート、セールスは下降線を辿っていったことを考えると、レーベル『シェルター』の共同経営者デニー・コーデルはこの路線に対し、内心複雑なものがあったかもしれない。しかし、レオンの本気度たるや、揺るがない。ハンク・ウィリアムスのトリビュート作というか、思いっきりヒルビリー、ブルーグラスに寄っていて、異色作と言われようが「オレはやる」と。

12月3日、4日から、デビュー記念日である12月6日にかけて、倖田來未が特別ライヴイベント『KODA KUMI 20TH→21ST ANNIVERSARY EVENT』を開催した。さらには12月6日には、オールタイムベストアルバム『BEST〜2000-2020〜』もリリース。ということで、今週は倖田來未のアルバム作品からピックアップ。筆者は彼女に対して漠然としたイメージした持っていなかったのだが、デビューから20年、そのほとんどを最前線で活躍してきた歌姫だけあって、この『Black Cherry』だけでもひと筋縄ではいかない作品であることを確認できた。

2021年も残り1カ月を切りました。秋の気配をたっぷり堪能しないまま、一気に冬の寒さをしみじみと感じる今日この頃。12月と言えばクリスマスシーズンですが、昨年に引き続きコロナ禍ということもあり、飲みに行くよりもお家時間を過ごす人も多いのではないでしょうか。2021年はハードロック／ヘヴィメタルを表紙、あるいは特集する音楽媒体がなぜか多かった印象もあり、ここでは「クリスマス」×「ヘヴィメタル」というお題で、この時期に聴きたくなるメタルを5曲選んでみました。聖なる夜にヘヴィメタルを！

12月1日、高橋真梨子がライヴ映像Blu-ray 5作品とそのボックスセット、そして、それらライヴ作品からMCを除く楽曲のみを収録したCD5作品が発売された。1993年の『CARNEGIE HALL N.Y. COMPLETE LIVE』をはじめ、いずれも彼女のキャリアの中でも伝説的と呼び声の高いコンサートの作品化であり、ファン垂涎のアイテムであることは間違いない。2022年1月からは“最後の全国コンサートツアー”を開催することも話題となっているが、今週はそんな彼女のソロデビュー作『ひとりあるき』に、高橋真梨子の特徴を見出そうという趣向である。

デヴィッド・ボウイ、クイーン、ブロンディ、ルー・リード、イギーポップといった70年〜80年代を代表する数々のアーティストをカメラに収めて世に伝えたフォトグラファーのミック・ロックが11月18日に向こうの世界へ旅立ちました。彼が最も知られるのはボウイのジギー・スターダスト時代のライヴ写真をはじめとするセッションですが、今回は彼が撮影した写真が使われたジャケット作品をセレクト。その中から珠玉の5曲を紹介します。